Hablan quienes lo conocieron

Salih Bozok

1881–1941 · Nació el mismo año, en la misma ciudad; creció en el mismo barrio y era pariente lejano suyo. Estudió en la escuela militar secundaria y en el liceo militar, y después fue durante años su primer ayudante de campo.

En sus memorias, partiendo del pasado común de los dos niños en Tesalónica, cuenta con la mirada de un amigo cercano una vida que se extiende desde Trípoli de Libia hasta la Lucha Nacional, y de ahí hasta Çankaya. Estuvo a su lado en casi todos los recodos de su vida; también en sus últimos días estuvo en Dolmabahçe.

Ali Fuat Cebesoy

1882–1968 · Compañero de clase en la Academia Militar (Harbiye) y en la Escuela Superior de Guerra, comandante del Frente Occidental en la Lucha Nacional, después embajador y presidente de la Asamblea.

En el libro que dedicó a los años de escuela, cuenta cómo el cadete Mustafa Kemal leía a Namık Kemal y cómo le influyeron sus ideas sobre la patria y la libertad. Escribe también que su propio padre, İsmail Fazıl Pachá, quería a este amigo de su hijo como a un hijo propio.

Otto Liman von Sanders

1855–1929 · General alemán, comandante del 5.º Ejército otomano que defendía Çanakkale (Galípoli). La tarde del 8 de agosto de 1915 entregó al coronel Mustafa Kemal el mando de todas las unidades de Anafartalar.

“Mustafa Kemal, que había obtenido sus primeros éxitos militares en Cirenaica [en Trípoli de Libia], era un comandante al que le gustaba la responsabilidad. La mañana del 25 de abril había atacado por iniciativa propia con la 19.ª División y había rechazado hasta la costa al enemigo que avanzaba.”

Hacia el final de la guerra, cuando volvieron a encontrarse en el frente de Siria, habla de él como “este excelente general al que conocí en la campaña de Galípoli”.

Ruşen Eşref Ünaydın

1892–1959 · Escritor y periodista; más tarde diputado y embajador. Autor de la entrevista que dio a conocer por primera vez a Mustafa Kemal a los lectores turcos.

Del 24 al 28 de marzo de 1918, en su casa de Akaretler, en Beşiktaş, conversó durante días con el Comandante de Anafartalar. En esta entrevista Mustafa Kemal cuenta que la mañana del 25 de abril de 1915, en Conkbayırı, no ordenó a sus soldados atacar, sino morir: había pensado que, en el tiempo que pasaría hasta que ellos murieran, podrían llegar otras fuerzas y otros comandantes a ocupar su lugar.

Kâzım Karabekir

1882–1948 · Comandante del 15.º Cuerpo de Ejército; el comandante que ganó la victoria del Frente Oriental. En los años siguientes sus caminos se separaron de los de Mustafa Kemal.

En sus memorias cuenta que, después de que Mustafa Kemal dimitiera de su puesto y del ejército, no obedeció la orden de Estambul de arrestarlo y asumir el mando, y que permaneció a su lado con su cuerpo de ejército. El mismo libro relata también con detalle, desde su propio punto de vista, las diferencias de opinión que surgieron en los años siguientes.

Halide Edib Adıvar

1884–1964 · Novelista. En 1920 huyó de Estambul y pasó a Ankara; trabajó en la fundación de la Agencia Anadolu y sirvió en el ejército en el Sakarya y en la Gran Ofensiva, primero con el grado de cabo y después con el de sargento primero.

En sus memorias de la Lucha Nacional, describe al Mustafa Kemal de aquellos primeros meses de Ankara como un hombre siempre mesurado, correcto y dueño de sí mismo; no oculta su admiración por la voluntad con la que cargaba en solitario con todo un movimiento. El mismo libro lleva también las huellas de la profunda ruptura política que se abrió entre ellos en los años siguientes; la edición inglesa está escrita con una voz más crítica que la turca.

Falih Rıfkı Atay

1894–1971 · Periodista y escritor. En la Primera Guerra Mundial estuvo en el frente de Siria junto a Cemal Pachá; en los años de la República, al frente de los periódicos Hâkimiyet-i Milliye y Ulus, y diputado durante años.

En el libro que publicó veintitrés años después de su muerte, cuenta la vida de Atatürk desde Tesalónica hasta Dolmabahçe. Las páginas más vivas del libro son las veladas en que, en largas noches, alrededor de la mesa, se discutían las nuevas letras, la nueva historia, la nueva lengua. Atay no lo escribe como un monumento, sino como un ser humano que piensa, pregunta, se enfada y se cansa.

Afet İnan

1908–1985 · Su hija adoptiva; maestra y después catedrática de historia. Entre los fundadores de la Sociedad Turca de Historia (Türk Tarih Kurumu).

En sus memorias cuenta cómo lo conoció en 1925 en Esmirna, cuando era una joven maestra, y después las clases y conversaciones en Ankara. Relata, con documentos, cómo surgieron las notas que Atatürk escribió de su propia mano para las clases de educación cívica, y cómo estas notas se convirtieron después en el libro Vatandaş İçin Medeni Bilgiler (Conocimientos cívicos para el ciudadano).

Sabiha Gökçen

1913–2001 · Su hija adoptiva; la primera mujer piloto militar de Turquía.

Cuenta que, tras la Ley del Apellido, Atatürk buscaba cada noche en la mesa un apellido para un amigo, para un allegado. Cuando le llegó el turno a ella, escribió “Gökçen” en un papel. Por entonces aún no había empezado a volar; comenzó a pilotar aproximadamente un año después.

“Por qué, pensando en qué, me dio Atatürk este apellido, no lo sé.”

Kılıç Ali

1888–1971 · Uno de los organizadores de la defensa de Antep, diputado; estuvo durante años en el círculo más cercano de Atatürk.

En las memorias que contó al periodista Hikmet Bil, narra con la mirada de un allegado, desde los primeros meses de la Lucha Nacional, la vida cotidiana en torno a Atatürk, la mesa, los viajes y los días de su última enfermedad.

Hasan Rıza Soyak

1890–1970 · Secretario general de la Presidencia de la República; la persona que estuvo a su lado cada día en sus últimos años.

En sus memorias cuenta los últimos meses de la enfermedad y la historia del testamento. El 6 de septiembre de 1938, en la habitación donde se encontraban él y el doctor Neşet Ömer İrdelp, Atatürk había entregado al notario İsmail Kunter el sobre cerrado que contenía su testamento. Al pie del acta figuraban las firmas de los cuatro.