Ceux qui l’ont connu racontent

Salih Bozok

1881–1941 · Né la même année, dans la même ville ; il grandit dans le même quartier et était un parent éloigné. Il étudia à l’école militaire préparatoire (rüştiye) et au lycée militaire (idadi), puis fut pendant de longues années son premier aide de camp.

Dans ses souvenirs, partant du passé commun des deux enfants à Salonique, il raconte, avec les yeux d’un ami proche, une vie qui s’étend de Tripolitaine à la Lutte nationale, et de là à Çankaya. Il fut à ses côtés à presque tous les tournants de sa vie ; dans ses derniers jours aussi, il était à Dolmabahçe.

Ali Fuat Cebesoy

1882–1968 · Camarade de classe à l’École militaire (Harbiye) et à l’Académie militaire, commandant du front de l’Ouest pendant la Lutte nationale, puis ambassadeur et président de l’Assemblée.

Dans le livre qu’il a consacré à leurs années d’école, il raconte comment l’élève de Harbiye Mustafa Kemal lisait Namık Kemal et comment il fut marqué par ses idées de patrie et de liberté. Il écrit aussi que son propre père, İsmail Fazıl Pacha, aimait cet ami de son fils comme son propre enfant.

Otto Liman von Sanders

1855–1929 · Général allemand, commandant de la 5^e armée ottomane qui défendait Çanakkale (Gallipoli). Le soir du 8 août 1915, il confia au colonel Mustafa Kemal le commandement de toutes les unités d’Anafartalar.

« Mustafa Kemal, qui avait remporté ses premiers succès militaires en Cyrénaïque [en Tripolitaine], était un commandant qui aimait les responsabilités. Le matin du 25 avril, il avait attaqué de sa propre initiative avec la 19^e division et repoussé jusqu’au rivage l’ennemi qui avançait. »

Vers la fin de la guerre, lorsqu’ils se retrouvent sur le front de Syrie, il parle de lui comme de « cet excellent général que je connaissais depuis la campagne des Dardanelles ».

Ruşen Eşref Ünaydın

1892–1959 · Écrivain et journaliste ; plus tard député et ambassadeur. Auteur de l’entretien qui, le premier, fit connaître Mustafa Kemal aux lecteurs turcs.

Du 24 au 28 mars 1918, dans sa maison d’Akaretler, à Beşiktaş, il s’entretint pendant des jours avec le commandant d’Anafartalar. Dans cet entretien, Mustafa Kemal raconte que le matin du 25 avril 1915, à Conkbayırı, il n’avait pas ordonné à ses soldats d’attaquer, mais de mourir : il avait pensé que, dans le temps qui s’écoulerait jusqu’à leur mort, d’autres forces et d’autres commandants pourraient arriver pour prendre leur place.

Kâzım Karabekir

1882–1948 · Commandant du 15^e corps d’armée ; le commandant qui remporta la victoire du front de l’Est. Dans les années suivantes, ses chemins se séparèrent de ceux de Mustafa Kemal.

Dans ses souvenirs, il raconte qu’après la démission de Mustafa Kemal de son poste et de l’armée, il ne se plia pas à la demande d’Istanbul de l’arrêter et de reprendre le commandement, et qu’il resta à ses côtés avec son corps d’armée. Le même livre relate aussi en détail, de son propre point de vue, les divergences apparues dans les années suivantes.

Halide Edib Adıvar

1884–1964 · Romancière. En 1920, elle s’enfuit d’Istanbul et passa à Ankara ; elle travailla à la fondation de l’Agence Anadolu et servit dans l’armée, à la Sakarya et pendant la Grande Offensive, d’abord avec le grade de caporal, puis de sergent-chef.

Dans ses souvenirs de la Lutte nationale, elle décrit le Mustafa Kemal de ces premiers mois d’Ankara comme un homme toujours mesuré, correct et maître de lui ; elle ne cache pas son admiration pour la volonté avec laquelle il portait seul tout un mouvement sur ses épaules. Le même livre porte aussi les traces de la profonde séparation politique survenue entre eux dans les années suivantes ; l’édition anglaise est écrite d’une voix plus critique que la version turque.

Falih Rıfkı Atay

1894–1971 · Journaliste et écrivain. Pendant la Première Guerre mondiale, il se trouvait sur le front de Syrie auprès de Cemal Pacha ; dans les années de la République, à la tête des journaux Hâkimiyet-i Milliye et Ulus, député pendant de longues années.

Dans le livre qu’il publia vingt-trois ans après sa mort, il raconte la vie d’Atatürk de Salonique à Dolmabahçe. Les pages les plus vivantes du livre sont celles des soirées où, à table, au cours de longues nuits, l’on débattait des nouvelles lettres, de la nouvelle histoire, de la nouvelle langue. Atay ne le dépeint pas comme un monument, mais comme un homme qui pense, qui interroge, qui se met en colère et qui se fatigue.

Afet İnan

1908–1985 · Sa fille adoptive ; institutrice, puis professeure d’histoire. Parmi les fondateurs de la Türk Tarih Kurumu (Institution turque d’histoire).

Dans ses souvenirs, elle raconte sa rencontre avec lui en 1925 à İzmir, lorsqu’elle était une jeune institutrice, puis les cours et les conversations d’Ankara. Documents à l’appui, elle rapporte comment sont nées les notes qu’Atatürk écrivit de sa propre main pour les cours d’instruction civique, et comment ces notes devinrent ensuite le livre Vatandaş İçin Medeni Bilgiler (Connaissances civiques pour le citoyen).

Sabiha Gökçen

1913–2001 · Sa fille adoptive ; la première femme pilote militaire de Turquie.

Elle raconte qu’après la loi sur les noms de famille, Atatürk trouvait chaque soir, à table, un nom de famille pour un ami, pour un proche. Quand son tour vint, il avait écrit « Gökçen » sur un papier. À ce moment-là, elle n’avait pas encore commencé à voler ; elle ne commença le pilotage qu’environ un an plus tard.

« Pourquoi, en pensant à quoi Atatürk m’avait-il donné ce nom, je ne le sais pas. »

Kılıç Ali

1888–1971 · L’un des organisateurs de la défense d’Antep, député ; il fut pendant de longues années dans le cercle le plus proche d’Atatürk.

Dans les souvenirs qu’il confia au journaliste Hikmet Bil, à partir des premiers mois de la Lutte nationale, il raconte avec les yeux d’un proche la vie quotidienne autour d’Atatürk, la table, les voyages et les jours de la dernière maladie.

Hasan Rıza Soyak

1890–1970 · Secrétaire général de la présidence de la République ; celui qui fut chaque jour à ses côtés dans ses dernières années.

Dans ses souvenirs, il raconte les derniers mois de la maladie et l’histoire du testament. Le 6 septembre 1938, dans la pièce où se trouvaient lui-même et le docteur Neşet Ömer İrdelp, Atatürk avait remis au notaire İsmail Kunter l’enveloppe scellée contenant son testament. Le procès-verbal portait leurs quatre signatures.